Esta é a primeira história da China destinada a todos os leitores, relatando a evolução da China de uma perspectiva tanto externa como interna. A narrativa explora as relações que envolvem o desenvolvimento da China, desde as incursões dos cavaleiros das estepes, por volta do ano 200 antes de Cristo, até ao império mongol de Gengis Khan, da chegada de Marco Polo até às guerras do ópio, e da revolução comunista de 1949 até à manifestação de protesto na Praça de Tiananmen, em 1989, terminando com a recente retoma da economia chinesa, que fez do país um protagonista dinâmico e poderoso à escala internacional.